韓国サッカーのレベルと日本との関係

韓国国民は、サッカーに対しての熱の入れ方がすごいです。国を挙げてサッカー選手の育成に励んでいます。しかも、サッカーの試合で活躍すれば兵役を免れる事もある様です。いかに、韓国でサッカーが愛されているかが分かるでしょう。ですがそれは今の話で、日韓ワールドカップが成功していなげれば、韓国サッカーは今も下火になっていたかも知れないと言われているのです。

日本のJリーグの創立が、1991年11月に対して、韓国プロリーグのKリーグは日本よりも少し早い1989年に完全にプロリーグ化しています。そしてロシアW杯後のFIFAランキングでは日本が55位、韓国が57位という結果です。また、アジアサッカー連盟内では日本が3位、韓国が4位といった様にレベルも大変近いです。それを踏まえて考えても、ライバルと言っても過言ではないでしょう。

韓国のプレースタイルは、アジア人の中ではガッチリとしている肉体をいかしたパワーある試合展開をするのが特徴的です。そこから生まれるスタミナは、負けん気と忍耐力によって相乗効果をもたらします。その精神的強さは、世界の舞台でも惜しまず発揮され、最大の武器とも言えます。日本よりも早く戦略を確立させ常に先を行こうとする韓国に、日本は幾度となく苦しめられてきました。そして忘れていけないのは、韓国のプロリーグKリーグには多数のリーグから構成されている事です。これにより、韓国国内の力は切磋琢磨されより強靭な代表選手を育て挙げる事に、一役かっているのです。

世界に対し、常に強硬な姿勢を崩さない韓国ですが、批判される事も多いです。ファールギリギリのプレーをするのも惜しまず、時として韓国国内でも批判されてしまう事もあるそうです。しかし、それに負けない強さを韓国選手は持ち合わせ乗り越えてきました。これからも韓国の快進撃は続くでしょうから、日本も優雅に構えず新たな戦略を練る事が必要なのかもしれません。